它是表達兩種相鄰物質的光路的定律。也稱為“折射定律”。
n1×Sinθ1＝n2×Sinθ2
| n1: | 光入射材料的折射率 |
| θ1: | 光線入射的角度 |
| n2: | 發光物質的折射率 |
| θ2: | 光線入射的角度 |
Sin 是一個變換符號，用於以度數表示直角三角形的高度。
特殊情況：Sin0° = 0, Sin30° = 1/2, Sin45° = √2/2, Sin60° = √3/2, Sin90° = 1 隨著
θ的增加，Sin θ的值也隨之增加
| n1Sinθ1A | ＝n2Sinθ2A' |
| n1×０ | ＝n2×Sinθ2A' |
| ０ | ＝n2×Sinθ2A |
由於θ1A 為0，因此n1 乘以任何值都為0。為了使n2×Sinθ2A'為0，θ2A'也為0。換句話說，上面的光會從下面穿過。正常光退出正常。
n1Sinθ1B＝n2Sinθ2B'
這裡，根據n2大於n1的定義，除非Sinθ2B'小於Sinθ1B，否則方程不成立。為了減小Sinθ，θ必須小，θ2B'小於入射角θ1B。傾斜光線（例如B 中的光線）折射到下一個材質中。
C射線是與法線成90°的光線，是兩種材料界面處的光線。
我們常常不知道邊界面上的光發生了什麼，但至少有一條89.999°的光線，90°以上（90.000001°）的光就是來自物質2的光，所以現在， 90°射線是角度最大的射線。
| n1Sinθ1C | ＝n2Sinθ2C' |
| n1Sin90° | ＝n2Sinθ2C' |
| n1×1 | ＝n2Sinθ2C |
| n1 | ＝n2Sinθ2C' |
通過使用Sin90°=1，乘法中的1消失。就變成了n1等於的公式。
n2 是棱鏡的折射率……這是已知的。
θ2是輸出側的角度...n1可以通過測量得到。
折射率是通過測量入射角為90°（垂直於棱鏡）的光的輸出角獲得的。折射儀可以說是獲取光線角度並將其轉換為折射率的測量儀器。
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